Con motivo de la publicación de Zen en Las Vegas, Carlos Aimeur, me hizo una entrevista que ha sido publicada en diversos medios.
LITERATURA EN TIEMPOS DE PANDEMIA
Los ochenta vistos por el hijo de un monje budista
David Ballester publica ‘Zen en Las Vegas’ en Click, la editorial digital de Planeta, y en breve aparecerá en formato papel en Universo de Letras
Hasta 281 veces sale la palabra zen, pero no es un libro de autoayuda o sobre esta filosofía. Más bien al contrario, cada vez que se lee ‘zen’ se puede leer ‘caos’: caos vital, emocional, crisis existencial… Porque Zen en Las Vegas versa sobre eso: sobre la crisis existencial del ser humano. La de siempre, la de Camus y los estoicos. Y para ello su autor, el novelista David Ballester (València, 1972) ha tomado como materia prima su propia vida, en un ejercicio de autoficción tan divertido como surrealista.
De los bits a Gutenberg, este martes 2 de junio Zen en Las Vegas apareció publicada en formato digital en Click Ediciones (Planeta) y en breve lo hará en formato papel en Universo de Letras (Planeta). Dos crisis en paralelo, la de un adolescente valenciano en los años ochenta y la de su padre que se convierte al budismo y es nombrado monje, se dan cita en esta novela de poso costumbrista, en la que Ballester vuelve a su particular Macondo, la comarca aragonesa del Vallecico, que ya fue escenario de su primera novela, Maldita Reliquia.
Pero si en aquella lo que subyacía era una mirada tierna y crítica a las tradiciones religiones y las formas de vida rurales, en esta subyace un canto de amor paterno-filial que se podría resumir en una cita de un gran autor de autoficción, Norman McLean: ′Podemos amar completamente, sin entender completamente′.
A partir de la vivencia real de su padre, que fue monje budista, y de su propia experiencia, Ballester ha creado una ficción en la que todo se confunde para construir al final una gran mentira que quiere ser verdad.
“Más que autobiografía, me gusta mejor hablar de un pacto ambiguo y aparentemente contradictorio entre la novela y la autobiografía. La identidad real y la narrativa se confunden, complementan y se reinventan hasta hacer que el propio autor se pregunta quién es y qué es verdadero, en un ejercicio más creativo que terapéutico”, asegura el autor.
La España de los ochenta, telón de fondo
Recorrido por los fantasmas de la España de los ochenta, plagado de personajes entre lo estrambótico y lo berlanguiano, con burdeles, alcaldes, un Las Vegas en una provincia aragonesa y, por supuesto, monjes budistas, Ballester explica que ha querido contar con “la libertad” de su inconsciente y “convertir las trampas y deformidades de la memoria en un relato”. Un libro que, en su caso, sobre todo, aspira a conseguir lo que su padre dice que hacen los libros: “Señalar a la Luna”.
“Hay más novela en cualquier autobiografía que en las ficciones narrativas que se declaran como tal”, sostiene. “La palabra autoficción es un oxímoron, como el título de la novela, Zen en Las Vegas, como la propia filosofía zen que busca continuamente romper con la lógica de la no-contradicción. Escribir esta novela no ha sido más terapéutico que cualquier otra escritura. Crear para mí es tan obsesivo como terapéutico. ¡Otra vez la maldita contradicción!”, ríe.
Ballester, que asegura no saber nada sobre el zen (“soy un pésimo alumno”), comenta que la novela ha sido muy bien recibida por su familia, especialmente por su padre, que inspira el personaje central de la narración, y que, aunque se llaman igual, tienen tanto parecido a su ideal original como una sombra de la caverna de Platón.
“Si digo que la novela está inspirada en hechos reales, no miento, pero tampoco digo la verdad. Mi familia comparte conmigo este juego”, comenta. Y es, en ese equilibrio entre lo que podría ser verdad y lo que sí lo es, donde surge el humor, la ironía, la sonrisa ladeada del escepticismo. La comedia, según el dicho clásico, es drama más la distancia del tiempo, y esta novela es un ejemplo.
“La ficción y la realidad están muy mezclada”, detalla Ballester; “hasta yo dudo”. Sin embargo, en contra de lo que podría pensarse, en esa duda dice sentirse “cómodo”. “En un mundo donde lo real parece ficción y al revés, donde las fronteras son difusas y ambiguas, donde el mundo parece una metáfora, la duda invita a pensar y a replantearse quiénes somos y a repensar nuestra identidad, la de nuestra familia y la de la gente que nos rodea”.
La era del confinamiento
Novela de formación tan ficticia como real, tan biográfica como inventada, en un mundo donde las fronteras entre lo real, virtual y ficticio permanecen abiertas, y son cada vez más borrosas e indistinguibles, Ballester reflexiona sobre el hecho de que en la actualidad “vivimos confinados físicamente y, sin embargo, somos navegantes sin cuerpo sobre el fluido invisible de internet”.
Un mar virtual que está “infectado de noticias falsas y avatares tóxicos, donde los muertos se han convertido en estadísticas y el lenguaje estadístico en la lengua universal de un mundo inundado de datos; somos navegantes hacia un naufragio”. Para el novelista valenciano “estamos escribiendo la gran novela de este siglo, donde hay héroes y un gran villano. En un futuro seremos nuestro relato, nuestra autoficción”, sentencia.
En este sentido, se atreve a hacer una previsión, y es que tras el confinamiento se fortalecerán las nuevas tecnologías que “nos traerán la seguridad que necesitamos” con métodos de geolocalización y algoritmos al amparo del control de la población contaminada.
“En una realidad ya siliconalizada esta pandemia va a prorrogar indefinidamente el poder del gran Leviatán cibernético que nos gobierna planetariamente. No podemos evitarlo, pero sí revisar el contrato para que incluya la ética, para que nos incluya a todos, no solo como datos, estadísticas y curvas logarítmicas”, comenta.
“Convendría aproximarnos a lo que somos: una narración donde la incertidumbre nos confirma como mortales. Nuestra inmortalidad no vendrá de la inteligencia artificial, sino de nuestra capacidad de resistirnos a que engulla por completo nuestra voluntad, y aprendamos a vivir en cada respiración con todo nuestro cuerpo y desconectados de los artificiales pulmones de silicio que nos garantizan una vida aumentada, omnipotente y feliz”, concluye.
